소셜 미디어 휴식이 나의 관계 만족도에 미친 영향

타인의 행복이 나를 불행하게 만들다

어느 날부턴가 나는 불행하다고 느끼기 시작했다.
그 이유는 소셜 미디어에서 지인들의 행복한 삶을 보면서였던 것 같다.
나는 지금 그렇게 행복하지 않다고 느끼는데, 내 지인들은 어디서 저런 시간과 돈이 나서 저렇게 생활하고 있는 걸까?

누군가는 화려한 여행지에서 바다를 배경으로 웃고 있었고,
누군가는 근사한 레스토랑에서 와인을 마시며 멋진 하루를 보내고 있었다.
새로운 직장에 들어갔다며 축하받는 사람이 있는가 하면, 사랑하는 연인과 다정한 일상을 공유하는 사람도 있었다.
나는 가만히 화면을 바라보며 생각했다.

나는 왜 저런 삶을 살지 못하는 걸까?
왜 나는 저렇게 여유롭고 행복해 보이지 않을까?

이상했다.
별다른 일이 있던 것도 아닌데, 마음 한구석이 점점 더 불편해졌다.
사실 내 삶도 나름 괜찮은데, 소셜 미디어 속 사람들의 삶과 비교하는 순간 내 삶이 초라하게 느껴졌다.
누군가는 성공하는데, 나는 제자리걸음 같고,
누군가는 사랑받는데, 나는 외로운 것 같고,
누군가는 하루하루를 즐기는데, 나는 그냥 살아가는 것 같았다.

그렇게 나는 점점 불행하다고 느끼기 시작했다.
그리고 그것이 소셜 미디어 때문이라는 것을 깨닫는 데 오랜 시간이 걸리지 않았다.

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소셜 미디어를 멀리하기로 결심하다

그래서 소셜 미디어를 끊기로 했다.
처음에는 그저 단순한 실험이었다.
한동안 사용하지 않으면 어떤 변화가 있을지 궁금했다.

하지만 막상 소셜 미디어를 지우고 나니, 손이 허전했다.
아무것도 하지 않는 순간이 오면 습관처럼 스마트폰을 들었고, 손가락이 자동으로 SNS 아이콘을 찾았다.
그럴 때마다 나는 문득 깨달았다.

나는 이걸 왜 보려고 하는 걸까?
이걸 보지 않으면 내 삶에 무슨 문제가 생기는 걸까?

며칠이 지나자, 놀라운 변화가 나타났다.
소셜 미디어에서 지인들의 삶을 보지 않으니, 타인의 행복과 내 행복을 비교하지 않게 되었다.
나는 여전히 같은 하루를 살고 있었지만, 나쁘지 않았다.
아니, 오히려 더 평온했다.

이전에는 다른 사람들의 삶을 보며 내가 가진 것들에 만족하지 못했는데,
지금은 내가 가진 것들에 더 집중할 수 있었다.
그리고 소셜 미디어를 보지 않으니, 내가 진짜 원하는 것이 무엇인지도 더 명확해졌다.

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진짜 관계가 남기 시작하다

친구들과 만나는 시간도 변했다.
이전에는 대화 중에도 자연스럽게 스마트폰을 들여다보곤 했다.
서로 SNS에서 본 이야기들을 꺼내며, 새로운 소식을 공유하는 것이 일상이었다.
하지만 이제는 단순히 '보여주기 위한 이야기'가 아니라, '진짜 하고 싶은 이야기'들이 오갔다.

SNS에 올릴 멋진 사진을 찍는 것이 아니라, 그 순간을 온전히 즐기는 것이 더 중요해졌다.
우리는 굳이 남들에게 공유할 필요 없이, 우리가 함께하는 시간 자체를 더 소중히 여겼다.
사진보다 서로의 눈빛을 바라보며 웃는 시간이 더 많아졌다.

가끔은 친구와 연락이 줄어든 듯한 느낌도 들었다.
서로의 일상을 SNS로 공유하지 않으니, 무슨 일이 있었는지 바로 알 수 없었다.
하지만 대신 직접 연락을 하게 되었다.
"잘 지내?"
별것 아닌 이 한마디가, 우리가 서로를 더 가깝게 느끼게 해주었다.
피드에서 스쳐 지나가는 소식보다, 내게 직접 전해지는 한 마디가 더 따뜻하고 소중하게 다가왔다.

가족과의 시간도 변했다.
식탁 위에서 휴대폰을 내려놓고 식사를 하니, 대화가 더 많아졌다.
아버지의 농담이 더 많이 들렸고, 어머니의 조용한 말투 속에서 다정함이 느껴졌다.
오랫동안 그냥 흘려보냈던 순간들이 더 생생하게 다가왔다.

나는 소셜 미디어를 하면서 관계가 더 넓어졌다고 생각했었다.
더 많은 사람들과 연결되어 있고, 더 많은 친구들과 소식을 나누고 있다고 믿었다.
하지만 그것이 전부가 아니었다.
연결된 사람은 많아졌지만, 진짜 가까운 사람과의 관계는 오히려 희미해지고 있었던 건 아닐까.

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다시 소셜 미디어를 열었을 때

그리고 그렇게 몇 주가 지나고, 나는 다시 소셜 미디어를 열어보았다.
예전처럼 두려움 없이, 불안감 없이.

여전히 사람들은 멋진 삶을 살고 있었고, 나는 그걸 보면서도 흔들리지 않았다.
전처럼 부러움도, 열등감도 들지 않았다.

그저 "저 사람은 저렇게 살고 있구나" 하고 받아들일 수 있었다.
그리고 나도 "나는 내 삶을 살아가고 있구나"라고 자연스럽게 인정할 수 있었다.

 

소셜 미디어를 멀리한 시간 동안, 나는 내 삶을 있는 그대로 받아들이는 법을 배웠다.
타인의 행복이 나의 불행이 될 필요는 없다는 걸 알게 되었다.

그리고 무엇보다, 나의 만족도는 타인의 삶이 아니라,
내가 나 자신을 어떻게 바라보느냐에 따라 달라진다는 사실을 깨닫게 되었다.

그렇게 나는 더 이상 비교하지 않고, 나만의 속도로, 나만의 행복을 찾아가고 있다.

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지금 이 글을 읽고 있는 당신에게

혹시 당신도 소셜 미디어를 보면서 나처럼 불안감을 느끼고 있지는 않은가?
남들이 멋진 삶을 사는 것처럼 보일 때, 나는 뒤처지고 있다고 생각되지는 않는가?

그렇다면 한 번쯤, 소셜 미디어에서 잠시 벗어나 보는 것은 어떨까.
한 번만이라도, 몇 주간이라도 소셜 미디어를 쉬어보면, 당신의 삶이 어떻게 변하는지 직접 경험해볼 수 있다.
처음에는 불안할 수도 있다. 하지만 시간이 지나면, 당신도 알게 될 것이다.

 

우리는 소셜 미디어 속에서 사는 것이 아니라,
우리의 진짜 삶을 살아가야 한다는 것을.

진짜 관계는 좋아요나 댓글이 아니라,
서로를 진심으로 바라보고, 함께하는 시간 속에서 만들어지는 것임을.

 

당신이 지금 불안하다면, 나처럼 한 번 시도해 보길 바란다.
당신이 있는 그대로의 삶을 사랑하게 되는 순간이 오길 바라며.